Les réseaux écologiquement durables et économes en énergie sont d'une grande importance. Dans un réseau 5G, le RAN consomme la majeure partie de l'énergie, mais les opérateurs doivent néanmoins s'assurer que le réseau central et l'infrastructure cloud sous-jacente sont également optimisés.

Un cœur 5G (5GC) économe en énergie est important pour des raisons évidentes – L'efficacité énergétique est une bonne ingénierie, la production d'électricité a, à des degrés divers, un impact négatif sur l'environnement et l'électricité peut être chère, avec des prix futurs difficiles à prévoir actuellement.

L'efficacité énergétique est également intéressante pour des raisons commerciales concrètes. Plus important encore, la durabilité a désormais un poids plus important dans les décisions contractuelles des grandes entreprises et des organisations du secteur public. Pour remporter leur marché, les opérateurs doivent montrer comment ils travaillent à la réalisation des objectifs de durabilité.

Pour étudier la façon dont les opérateurs envisagent la technologie et les services de base 5G, Heavy Reading a publié sa nouvelle « Enquête sur les opérateurs de réseaux de base 5G ».

L'enquête a présenté plusieurs options d'économie d'énergie pour le cœur 5G (5GC) et a demandé aux opérateurs quelles actions peuvent les aider le plus à atteindre leurs objectifs environnementaux et à réduire leur consommation d'énergie. Les répondants ont été invités à sélectionner leurs trois principales initiatives dans la liste des options présentées dans la figure ci-dessous. Les 83 répondants ont sélectionné en moyenne 2,6 réponses chacun.

La réponse la plus populaire, avec une réponse de 52 %, était « déplacer autant de fonctions que possible vers une plateforme d'infrastructure commune. » Cela pourrait inclure des initiatives majeures telles que des « nettoyages technologiques » pour supprimer les équipements gourmands en énergie existants, par exemple, en supprimant complètement les fonctions principales 3G pour se concentrer sur la 4G/5G. Cela pourrait également signifier la consolidation des charges de travail principales de plusieurs appareils disparates dans une plateforme cloud de télécommunications commune ou l'échange de fonctions principales exécutées sur des machines virtuelles avec des versions cloud natives légères.

 
 Source : Heavy Reading

Il existe de nombreuses autres façons d'améliorer l'efficacité énergétique de la plateforme cloud. En fait, la répartition des réponses entre les options présentées dans l'enquête souligne que les stratégies d'efficacité énergétique seront multidimensionnelles.

"Améliorer l'efficacité énergétique du processeur sur les sites périphériques pour minimiser l'empreinte de l'infrastructure" (45 %) est une analyse simple. Pour un opérateur déployant plusieurs sites périphériques, il est simple de dire que chaque site doit être aussi efficace que possible pour que son budget énergétique global du réseau soit respecté. Le défi à la périphérie, bien sûr, est de gérer le cycle de vie de l'infrastructure et de juger quelle génération de serveur déployer et quelle quantité surprovisionner pour répondre aux besoins futurs potentiels.

Il est également intéressant de réfléchir à la manière dont "étudier les déchargements/accélérateurs matériels" (39 %) - également appelés unités de traitement de données (DPU) ou SmartNIC - peut contribuer aux économies d'énergie. En principe, le déchargement du traitement des paquets vers un DPU dédié permet une utilisation plus efficace des ressources du processeur du serveur et réduit donc la consommation d'énergie. Les accélérateurs matériels sont attrayants dans le 5GC, mais une question distincte de l'enquête montre que même si les opérateurs sont positifs sur les DPU, la décision de les déployer n'est pas claire. Les arguments sont particulièrement forts pour les services à haut débit tels que l'accès sans fil fixe.

Le score de 40 % pour « la consolidation des fonctions et des fournisseurs pour une gestion plus stricte de l'énergie » est intéressant. La désagrégation et le multifournisseur, par nature, introduisent certaines inefficacités, il est donc important de réfléchir à la manière d'y remédier. À l'heure actuelle, il ne semble pas que les opérateurs de télécommunications iront jusqu'à réadopter l'intégration verticale du matériel et des logiciels dans le cœur de la 5G. Une autre interprétation de ce résultat pourrait être dans des domaines tels que le N6-LAN, où la consolidation des fonctions – par exemple, NAT, pare-feu, équilibrage de charge et optimisation du trafic – pourrait être une bonne chose. Le regroupement de plusieurs fournisseurs en un seul fournisseur principal pourrait créer un système plus économe en énergie.

Selon l'enquête, la consolidation des charges de travail principales sur une plate-forme cloud commune est la mesure la plus importante que les opérateurs peuvent prendre pour réduire la consommation d'énergie dans le cœur mobile 5G. La répartition globale des réponses indique cependant que les opérateurs adopteront une approche à plusieurs volets pour leur stratégie de réduction de la consommation d'énergie.

Source : https://www.lightreading.com/5g-and-beyond/energy-efficiency-in-cloud-native-5g-core/a/d-id/783218?